Le mardi 31 janvier 2023, le Pape François quittera Rome pour se rendre à Kinshasa, capitale de la République Démocratique du Congo. A l’occasion de ce 40ème voyage apostolique en RDC et au Soudan, le Pape revêtira son habit de «pèlerin de la paix et de la réconciliation.»
«Depuis très longtemps je voulais me rendre dans ces deux pays. Ces terres, situées au centre du grand continent africain, sont éprouvées par de longs conflits. La République Démocratique du Congo souffre, surtout dans l'Est du pays, en raison d'affrontements armés et de l’exploitation. Le Soudan du Sud, déchiré par des années de guerre, a hâte que cessent les violences continuelles qui obligent beaucoup de personnes à vivre déplacées et dans des conditions de grande détresse.», a-t-il déclaré dimanche 29 janvier 2023 à la foule rassemblée, à la place Saint-Pierre à Rome, lors de la prière de l’angélus, deux jours avant son départ pour Kinshasa.
L'Est de la RDC compte 120 groupes armés, dont des rebelles islamistes prenant pour cible des civils. Cette visite intervient d'ailleurs, deux semaines après un attentat meurtrier revendiqué par l’organisation de l'État islamique (EI) dans une église pentecôtiste du Nord-Kivu.
